雖然許多人不會認(rèn)為一棵樹可以被分解成足夠有延展性的物質(zhì)來制造鞋子或汽車座墊的填充物，但克萊姆森大學(xué)汽車工程系的一個研究小組已經(jīng)做到了。

據(jù)該大學(xué)稱，該團隊使用一種叫做木質(zhì)素的木材加工廢品來制造泡沫。這種泡沫已經(jīng)開發(fā)了四年，并在2020年申請了專利。

今年，該團隊贏得了美國環(huán)境保護署頒發(fā)的綠色化學(xué)挑戰(zhàn)獎。這使一些公司對這種泡沫感興趣，這些公司來自于汽車、鞋類和包裝行業(yè)。

Srikanth Pilla說：“我們的目標(biāo)是利用木質(zhì)素創(chuàng)造一種聚氨酯泡沫，但使用的方法與其他人所做的不同，使其成為最可持續(xù)的，并且通過放射性碳分析測試證實了其成分為100%生物基。Pilla是汽車工程教授和該研究小組的負責(zé)人。

“這個結(jié)果是贏得這個獎項的原因。制造NIPU泡沫確實是了不起的綠色化學(xué)。”Pilla說。

NIPU泡沫是指由木質(zhì)素創(chuàng)造的泡沫。由該團隊發(fā)明，它代表著非異氰酸酯聚氨酯，因為沒有使用異氰酸酯來制造泡沫。據(jù)該大學(xué)稱，異氰酸酯通常被用來制造類似的泡沫。暴露于異氰酸酯會導(dǎo)致刺激和呼吸問題。

異氰酸酯對眼睛、消化系統(tǒng)和呼吸系統(tǒng)的粘膜有強烈的刺激作用。

木質(zhì)素以棕色粉末的形式進入實驗室，但經(jīng)過涉及幾個化學(xué)反應(yīng)和溶液的過程，木質(zhì)素混合物需要大約三天時間才能發(fā)泡。

Pilla說，作為項目的領(lǐng)導(dǎo)者，他因泡沫的誕生而得到了很多認(rèn)可，但他說是這個團隊讓他們達到了現(xiàn)在的水平。